Las principales enfermedades que afectan a las semillas

Caries

Las caries infectan especialmente las espigas y la enfermedad se produce con la semilla infectada. El grano infectado puede contaminar también por dispersión otras parcelas una vez cosechado el cereal. El tratamiento fungicida a la semilla ha supuesto un control eficaz, por lo que la forma más efectiva de prevención es estar seguro del origen de la semilla y su buen estado.

Carbones

Como las caries, los carbones también afectan las espigas. Las esporas que se desprenden de éstas se dispersan con el viento hasta los campos de los alrededores, dónde germinan, el hongo se desarrolla dentro del grano y permanece hasta que se efectúa la nueva siembra. Este no suele ser un problema importante en nuestro país si se usan semillas certificadas y variedades resistentes.

Helmintosporiosis del trigo y de la cebada

Supone un problema grave porque, como enfermedad muy extendida, es difícil evitar infecciones. Entre las diferentes helmintosporiosis, la mancha estriada de la cebada supone pérdidas importantes en el cultivo ya que cada semilla enferma produce una planta no viable. El control principal se realiza mediante el uso de variedades resistentes, el retraso de la fecha de siembra y las aplicaciones foliares de fungicidas, que tiene un coste más elevado con respecto a los tratamientos de semillas.

Fusariosis

Las enfermedades de cereales asociadas a especies de Fusarium producen retrasos en el crecimiento, madurez prematura, muerte de planta, grano migrado y descenso de la producción y del peso específico.

Las infecciones suelen producirse en las raíces y la base del tallo y, si las condiciones son favorables, pueden infectar también las espigas. Las infecciones por especies de Fusarium son más importantes cuando en la misma parcela se produce cultivo de cereal de invierno seguido por maíz. La siembra de semilla contaminada supone un serio problema ya que su control es muy complicado. Los tratamientos fungicidas foliares son eficaces, pero se deberían mantener durante todo el ciclo, hecho que los hace inviables económicamente.

El tratamiento de la semilla es un método que ayuda a iniciar un cultivo libre de enfermedad, ya que fortalece la planta.

Rincosporiosis de la cebada

El hongo infecta las plantas durante el cultivo y después de la recolección continua su ciclo en los restos de cosecha infectados que caen al suelo, siendo la paja incorporada al suelo la principal causa. Este hongo también se transmite mediante la semilla cuando la enfermedad infecta la espiga, llegando a afectar un 75% de la semilla. Por lo que en parcelas que no han sufrido esta enfermedad es importante utilizar semilla certificada.

Septoriosis

Como con la rincosporiosis, los hongos causantes de la septoriosis infectan las plantas durante el cultivo y continúan su ciclo después de la recolección en los restos de hoja infectados que caen al suelo, en la misma parcela. Esta enfermedad se transmite también por semilla, sobre todo en Septoriosis nodorum, el hongo causante de las infecciones en las espigas.

Para minimizar el riesgo de contaminación de enfermedades las rotaciones de cultivos y las labores del suelo pueden ayudar, así como el retraso de la siembra, pero si en cosechas anteriores se han producido infecciones graves, es importante el uso de semillas certificadas con los tratamientos adecuados.